La parola "saracinesca" deriva dal termine "saraceno" utilizzato nel Medioevo per identificare le popolazioni arabe di fede musulmana. Fonti storiche riferiscono che l'ingegnosa porta, in grado di avvolgersi su se stessa, sia stata inventata dai saraceni e poi importata, oppure nata nel Meridione come difesa dai frequenti attacchi arabi. In ogni caso testimonia il nostro passato ricco di contaminazioni, di incontri e scontri, di sapere giunto da lontano o sviluppato in risposta a nuove scoperte.